Faire du maïs fourrager de qualité

L’ensilage de maïs est devenu, depuis quelques années, un aliment indispensable dans la ration des vaches laitières et des bouvillons. Cet ensilage représente des investissements substantiels en équipements et en structure d’entreposage.

Une bonne gestion d’ensilage commence par une bonne semence. Pour ce faire, il faut choisir des variétés de haute qualité, sélectionnées pour une valeur alimentaire élevée et un bon rendement. Il y a beaucoup de choix sur le marché. Certains producteurs utilisent des hybrides de type feuillu, tandis que d’autres préfèrent du maïs grain tardif dans le but de l’ensiler.

Comment peut-on faire la différence entre un vrai maïs ensilage (type feuillu) et un maïs grain? Quels sont les avantages de chacun?

En somme, les analyses du fourrage démontrent que : les résultats en protéine, énergie de lactation ADF, NDF sont meilleurs dans 90% des cas pour le maïs ensilage que pour le maïs grain ensilés.

Les maïs ensilage de type feuillu sont plus appétants pour la vache en général. Il y a une meilleure synchronisation quant à l’humidité du grain et le reste du plant.

Dans les hybrides feuillus, le rendement est supérieur (plus de feuilles, plus de biomasse). Il faut s’assurer d’avoir de bonnes conditions de champs, récolter à l’humidité recommandée de 60 à 65% pour une fermentation optimale et obtenir une bonne longueur de coupe (6-8 pouces).

Pour semer un maïs ensilage de type feuillu, il faut cependant calculer précisément les superficies prévues pour l’entreposage du silo tour.

Il faut donc bien planifier ses superficies pour ensemencer du maïs ensilage. De plus, le gel n’est plus un critère de récolte, il faut se fier au stade du plant. Si vous faites votre fourrage aux conditions idéales, une fourragère bien ajustée( sans rouleaux de craquement) pourra réussir à bien attaquer vos grains de maïs pour ainsi faciliter la digestibilité de cet ensilage.

Réf. : Cahier de semences Pickseed et Pioneer.