L’ensilage en une seule journée, ça fonctionne!

La technique qui consiste à couper et récolter un fourrage en une journée est une approche de plus en plus populaire au Centre-du-Québec. Réal Doyon et son fils Philippe, propriétaires de ferme Docovolait, voulaient vérifier si cette nouvelle méthode pouvait être intéressante pour leur entreprise. Après un été difficile, et une deuxième coupe qui tardait, ils ont décidé de tenter leur chance. Par un beau matin du mois d’août, ils ont fauché l’ensemble de leurs prairies en ouvrant au maximum les panneaux à l’arrière de leur faucheuse.

Voici leurs résultats.

La fauche du premier champ a été effectuée entre 6 et 7 heures du matin. Il y avait une forte rosée lors de la coupe. C’est madame Carole Côté, la conjointe de Réal, qui a effectué le raclage des andains entre 13 h et 14 h 45 pour le champ à l’essai.

La récolte a débuté à 14 h 30 pour se terminer vers 17 h 30. Réal a prélevé trois échantillons au silo, en début, milieu et fin de récolte. Le fourrage était un peu humide au début (68 % d’eau), mais a atteint 64 % en milieu de récolte pour finir vers 62 % pour le dernier échantillon. Le fourrage contenait aux alentours de 65 % d’eau, ce qui est le niveau d’humidité recherché pour récolter de l’ensilage de foin.

Le principe de cette technique repose sur la formation d’andains le plus large possible lors de la fauche, par une journée ensoleillée et un temps séchant. L’étalement du fourrage accélérera son séchage. De plus, l’ensilage produit contiendra moins de fibres, sera plus digestible, et contiendra moins de protéines dégradables que le fourrage récolté avec la technique usuelle sur deux jours. La nuit, la plante laissée au champ utilise en grande partie les sucres accumulés durant la journée pour faire des feuilles et de la tige.

Le soleil entraîne l’ouverture des stomates présents sur les feuilles qui sont exposées au soleil. Les stomates sont comme les poumons de la plante, et lorsqu’ils sont ouverts, ils évaporent rapidement l’eau de la plante coupée. Ce phénomène permet d’atteindre rapidement le niveau d’humidité recherché pour la récolte de l’ensilage de foin en silo-tour. Il est préférable de ne pas conditionner le fourrage lors de la coupe, car ce procédé endommage les canaux de la tige qui transportent l’eau dans la plante.

Selon Réal Doyon, la technique est très intéressante, mais représente un chantier exigeant pour le producteur laitier. Faucher et récolter la même journée exige la disponibilité de plusieurs personnes en même temps, et la coordination de certaines opérations qui s’effectuent parfois simultanément. Les résultats de qualité fourragère obtenus en valent néanmoins la peine.

Mario Gauthier, conseiller stratégique chez Valacta, viendra nous entretenir de cette technique à la prochaine Journée INPACQ bovins laitiers. Ce dernier nous parlera également sur la façon de faire des fourrages de haute qualité nutritive afin de réduire le coût d’alimentation à l’étable.

Journée INPACQ Bovins laitiers

Jeudi 19 février 2009

Place 4213 – Victoriaville

Informations : 819 293-8501, poste 237