Les fromages, un produit de première ligne pour la région

Par ailleurs, la production caprine a connu une forte expansion au cours des dernières années. En 2005, près de 28% des chèvres laitières et 13% des fermes caprines québécoises se situaient dans la région, lui conférant le premier rang provincial.

Selon les dernières statistiques, le Centre-du-Québec produirait plus de 37% du lait de chèvre de transformation du Québec. De plus, avec un cheptel d’environ 27 300 bêtes, la région détient également 10% des troupeaux du Québec en production ovine, ce qui représente environ 15% du lait de brebis du Québec.

Avec des statistiques aussi impressionnantes (réf. : MAPAQ / Profil Agriculture et agroalimentaire dans la région Centre-du-Québec), il est donc normal que plusieurs fromageries se soient développées un peu partout dans la région.

Au fil des années, certaines d’entre elles ont pris tellement d’expansion dans un contexte d’adaptation à des normes plus élevées, qu’on est maintenant bien loin des modes de production des beurreries et fromageries de rang de l’époque de nos grands-parents tout en y conservant toute la saveur.

Depuis le milieu des années ‘90, de nouvelles fromageries se sont aussi multipliées autant au Centre-du-Québec qu’ailleurs en province parce que les Québécois, qui sont traditionnellement plutôt amateurs de cheddar, ont commencé à s’intéresser davantage aux fromages fins de spécialité provenant la plupart du temps de France, Suisse ou d’Italie.

Au cours des 10 dernières années, les nombreux prix remportés par les fromageries d’ici lors du concours Sélection Caseus ainsi que dans le cadre d’autres concours canadiens et internationaux, démontrent hors de tout doute que les artisans fromagers de chez nous ont développé un savoir-faire de haut niveau et qu’ils n’ont plus rien à envier des fromageries d’ailleurs.

Pour confirmer ces propos, voici quelques gagnants de la région qui se sont démarqués lors du concours Sélection Caseus 2008, soit : le Monarque de la Bergerie Jeannine située à Saint-Rémi-de-Tingwick (Argent avec son Monarque), la Fromagerie 1860 DuVillage (Fromagerie Côté) située à Warwick (Prix du public avec le Cendré de Lune) et la Fromagerie du Presbytère située à Ste-Élisabeth-de-Warwick (Prix spécial avec son délicieux Bleu d’Élizabeth).

Pour connaître tous les fromages prisés lors de chaque édition de ce concours qui se tient annuellement à la mi-juin à Warwick, et qui vient également renforcir le statut de leader de la région Centre-du-Québec au niveau fromager, visitez le site Internet à l’adresse www.festivaldesfromages.qc.ca