Canneberges Atoka inaugure son agrandissement de 10 M $

L’investissement a permis l’ajout d’une nouvelle ligne de séchage pour la production de fruits séchés. L’entreprise double ainsi sa capacité de production dans ce domaine et accroît son rayonnement. «La forte demande pour la canneberge séchée, en croissance de 20% par année, nous a incités à doubler notre capacité de production pour maintenir notre position. Nous sommes les leaders au pays et le troisième au monde», a indiqué le président fondateur de Canneberges Atoka, Marc Bieler.

Ce dernier n’a pas manqué de saluer les efforts des producteurs, mais aussi des gouvernements pour améliorer les modèles de développement de nouvelles cultures de façon à stimuler la croissance.

Une croissance, a-t-il dit, qui s’explique en partie aussi par les vertus pour la santé des produits de la canneberge.

Marc Bieler a également réclamé l’appui des gouvernements, surtout au chapitre de la règlementation pour développer la culture. «Le Québec compte 4 400 âcres de culture. Il connaît une forte croissance de 46% sur cinq ans. Mais il faudrait atteindre, sur un horizon de 10 à 15 ans, les 18 000 âcres comme on retrouve au Wisconsin», a-t-il lancé.

Le fondateur de Canneberges Atoka vise à faire du Québec une véritable référence en matière de culture, de transformation et de commercialisation des produits de la canneberge.

L’entreprise de Manseau représente plus de 5% des ventes mondiales de canneberges, a précisé le directeur général, Jean-François Bieler. «Plusieurs facteurs expliquent notre succès, a-t-il dit. On a l’obsession de la qualité, on se distingue avec des produits authentiques. On n’a pas peur de se remettre en question et de prendre des risques. Et puis, nous avons réalisé de nombreux investissements dans la technologie en plus d’avoir une ouverture sur le monde. Nous avons su, enfin, constituer une véritable équipe de professionnels.»

Le directeur général note que l’entreprise a accédé à la maturité et rivalise maintenant avec les meilleurs de ce monde. «Notre nouvelle ligne s’ajoute aux quatre déjà existantes, aux trois unités de congélation et à un laboratoire à la fine pointe technologique. Notre succès, a-t-il ajouté aussi, est intimement lié au travail des producteurs d’ici.»

Jean-François Bieler souhaite faire de l’entreprise la référence pour les consommateurs en matière de qualité, d’authenticité, de saveurs et de services. «Le défi de la croissance, on va le relever notamment avec notre équipe de qualité», a-t-il souligné.

Les produits de Canneberges Atoka se retrouvent, entre autres, aux États-Unis, en Allemagne, en Afrique du Sud et en Australie.

Participant à l’inauguration, le ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec, Laurent Lessard, a salué la vision de la famille Bieler. «Ce sont des visionnaires qui n’ont pas peur de prendre des risques. On exporte le savoir-faire québécois, on est en train de se positionner mondialement. On envoie ainsi un message fort comme quoi on peut réussir en se diversifiant. Vive les gens qui osent, voilà la signature Bieler», a-t-il déclaré.

De son côté, le Secrétaire d’État à l’Agriculture et à l’Agroalimentaire et député fédéral de Mégantic-L’Érable, Christian Paradis, a aussi noté les qualités de visionnaire de Marc Bieler et de la relève qu’incarne son fils. «La canneberge constitue un produit spécifique à nous, c’est une fierté, s’est-il réjoui. Sachez que le gouvernement du Canada vous appuiera dans vos démarches.»

Notons que Canneberges Atoka transforme, au Québec, plus de 40 millions de livres par année de fruits et exporte des produits à base de canneberge à l’échelle mondiale.

Le nouvel agrandissement a permis la création, depuis avril, de 20 nouveaux emplois qui se sont joints à l’équipe de 100 travailleurs.