Yves Auger, gardien de la biodiversité fruitière

Yves Auger photographie les fruits trouvés. Il les goûte. S’ils sont savoureux, adaptés au climat et résistants aux maladies, ils sont de bons sujets pour la reproduction. Yves taille ses trouvailles, avec la permission des propriétaires. Le but de cette opération est de régénérer l’arbre en lui faisant faire de nouvelles pousses qui serviront de matériel de greffe. Il prend en note la date de maturité du fruit. Si le nom de la variété est connu, il l’indique sinon il la nomme. Par exemple, en jasant avec les gens de Ste-Sophie-d’Halifax, il a découvert qu’il existait deux spécimens de poiriers au village. Ne trouvant pas de nom connu à cette poire, il l’a appelée la « poire Sophie ».

A Warwick pousse la pomme « Boskop » qui se cuit comme un beignet. Il y a la « pomme-fraise », probablement introduite par des Irlandais aisés. La « Melba Écossaise » doit être manipulée avec soin à la récolte mais est tout à fait indiquée pour les jardiniers amateurs. Les Brie, pomiculteurs de pères en fils, ont identifié pour lui la « pomme-framboise » d’Inverness. Les pommes qui se conservent l’hiver sont rares. Il y a la « pomme du Cap », pomme aperçue encore dans l’arbre en octobre. Pour une compote peu acide, Yves recommande la « pomme-pêche » de Plessisville et de St-Pierre-Baptiste. La « Duchesse » est une pomme à tarte car les morceaux ne se défont pas. Elle pousse sur l’ancienne route de Québec, la route des maraîchers, la 116 qui traverse les MRC de l’Érable et d’Arthabaska. La « Alexandre » est une très grosse pomme, sèche, avec peu de saveur. On la coupe en quartier et on la met en pot dans un sirop sucré qu’elle absorbe. Il existe également dans la région des variétés de pomme dont les fruits restent dans l’arbre l’hiver. Pomme, hiver, cidre de glace …

Yves Auger a réussi à sauver le dernier spécimen de mûrier arbre. Il trône fièrement à St-Jacques-de-Leeds. Le mûrier rouge aurait plus de 150 ans. Sa date de fructification est le 5 août. Les oiseaux raffolent de ses fruits. Il s’agit plutôt d’un arbre d’ornement car il est trop haut pour la récolte et les oiseaux sont passés avant vous… Le propagateur a cherché une méthode pour le multiplier. Il conclut qu’il se multiplie que par greffage en juin sur un mûrier blanc ontarien.

Notre champion greffeur sauve et vend 1000 pommiers et 750 poiriers par année dans sa « Pépinière ancestrale », c’est le nom de son entreprise. Il utilise des porte-greffes nains, semi-nains et standard. Il a transmis sa passion à ses enfants qui le pistent pour trouver de nouveaux spécimens à ajouter à sa collection, un houx qui conserve ses feuilles en hiver à St-Julien, un cognassier (arbre à coings) en buisson à cet autre endroit. Sa fille, Marianne et son gendre, Félix Gouin, ont leur propre banque de spécimens et leur propre pépinière.

L’horticulteur nourrit un regret. Il a feuilleté le livre « Les pommes du Québec » avec des illustrations peintes à la main. Quand il a voulu acquérir le livre d’une dame de St-Jean-de-Bréboeuf, il s’était perdu dans un déménagement. Si vous possédez ce livre précieux à couverture noire, Yves Auger souhaiterait entrer en contact avec vous.

Ses projets? Yves Auger veut partager ses connaissances avec le plus grand nombre pour les générations futures. Il aimerait bien participer à la rédaction d’un répertoire des fruits et des arbres à noix de la MRC de l’Érable. Cette MRC compterait une vingtaine de variétés ancestrales. Si vous connaissez l’existence d’un fruit rare ou si vous aimeriez faire reproduire une variété de pommes de vos grands-parents, notre passionné se rendra voir votre trésor avec plaisir.

Yves est formateur pour les cours de taille des arbres fruitiers, de greffage, de multiplication des végétaux et de culture des petits fruits biologiques. Il lui arrive d’agir comme consultant. Il a été le premier dans la région à établir un verger d’amélanches à St-Pierre-Baptiste et donne une formation sur la culture de l’amélanchier alnifolia.

Philosophe, il dit que les humains sont les jardiniers de la terre. Ils ont la responsabilité de s’occuper de ce qu’ils plantent!

Pour en apprendre aussi sur le prunier Mont-Royal, le cerisier de France à St-Pierre-Baptiste et la pomme « Fameuse », consultez le site www.pepiniereancestrale.com