Les survivants d'un écrasement d'avion sont retrouvés grâce à un cellulaire

Les survivants ont été secourus après que les équipes de recherche et sauvetage eurent été informées des messages textuels adressés par l'un d'entre eux à un ami, et dans lesquels le survivant décrivait les lieux de l'accident.

L'avion amphibie de la compagnie Pacific Coastal Airlines avait quitté Port Hardy tôt dimanche matin. Un incendie a éclaté après l'écrasement. Un porte-parole du Bureau de la sécurité des transports du Canada, Bill Yearwood, a confirmé que l'avion avait brûlé.

Les autorités refusaient de divulguer les noms des victimes avant d'avoir rejoint leurs familles.

C'est Bob Pomponio qui a envoyé les messages textuels à un ami. Celui-ci les a relayés aux secouristes, mais il leur a fallu plusieurs heures pour trouver l'endroit où l'avion s'était écrasé. Selon les autorités, l'avion s'est abattu sur une pente fortement boisée, ce qui compliquait la tâche des secouristes qui tentaient de retrouver l'avion accidenté. Un avion et un hélicoptère ont été utilisés pour les recherches.

Selon le lieutenant Gerry Pash, du centre de coordination des secours de Victoria, le téléphone cellulaire de M. Pomponio a permis aux équipes de sauvetage de retrouver plus rapidement les lieux du sinistre. Les recherches auraient pu durer des jours s'il n'y avait pas eu l'information provenant du cellulaire, a-t-il dit.

M. Pomponio a déclaré qu'il avait dû grimper sur le sommet d'une colline pour pouvoir arriver à transmettre ses messages. Selon un beau-frère de M. Pomponio, celui-ci n'a pas apprécié que la société Telus lui envoie deux messages textuels de publicité alors même qu'il tentait d'obtenir de l'aide.