Les anciens de la guerre de Corée espèrent une répétition de l'histoire

Alors qu'ils soulignent le 55e anniversaire de la conclusion de ce qui a déjà été la "guerre oubliée" du Canada, plusieurs des hommes qui ont combattu en Corée du Sud établissent un parallèle entre l'Afghanistan d'aujourd'hui et la Corée d'hier.

"En 1950, la Corée était complètement détruite", se souvient Mike Czubokan, de Winnipeg, qui était artilleur durant le conflit ayant opposé les deux pays d'Asie du Sud.

"Il n'y avait rien là-bas. Que des ruines."

Aujourd'hui, les villes de Séoul et Pusan sont florissantes, deux villes modernes, observe M. Czubokan.

L'économie dynamique de la Corée du Sud contraste fortement avec celle de la Corée du Nord, où près de deux millions de personnes seraient morts de faim à la fin des années 90, en raison de sérieuses pénuries d'aliments divers.

Les organismes d'aide internationale préviennent que la situation qui règne actuellement en Corée du Nord pourrait faire gonfler ce chiffre, 6,5 millions de personnes faisant face à une pénurie de vivres et à la famine.

"Si nous n'étions pas allés en Corée, le pays tout entier aurait été communiste, et on peut présumer que les conditions économiques seraient été les mêmes", affirme M. Czubokan.

Les militaires qui ont servi en Corée l'ont fait pour plusieurs des raisons qui poussent aujourd'hui des soldats canadiens à se rendre volontairement en Afghanistan, affirment d'anciens combattants.

Ils souhaitaient venir en aide à la population et rêvent d'un avenir meilleur pour les habitants du pays.

Sous le régime taliban et durant la guerre civile ainsi que l'occupation soviétique les ayant précédés, l'économie afghane a été dévastée.

Des millions de réfugiés se sont rendus au Pakistan et ailleurs. Toutefois, des dizaines de milliers d'entre eux sont depuis rentrés chez eux afin de fonder une famille et de relancer les entreprises locales, en particulier dans la capitale du pays, Kaboul, où la population vit dans une relative sécurité.

Les anciens combattants de Corée nourrissent l'espoir que les soldats du Canada et des autres pays membres de l'OTAN actuellement stationnés en Afghanistan puissent aider le pays à se relever de la même façon qu'est parvenue à le faire la Corée.

Dans un communiqué émis dimanche, le premier ministre fédéral Stephen Harper a établi ses propres parallèles entre la guerre de Corée et le conflit afghan.

"Pendant la guerre de Corée, le Canada a réaffirmé son engagement à l'égard de la paix et de la démocratie", a-t-il affirmé.

"Aujourd'hui, les Forces canadiennes déployées en Afghanistan et ailleurs prennent appui sur cet héritage en luttant courageusement contre la tyrannie et l'oppression pour apporter la sécurité aux peuples qui méritent tant de prendre un nouveau départ."