Zoom Airlines se protège de ses créanciers: tous les vols sont annulés

Le vol vers Londres qui devait partir jeudi à 23h de l'aéroport Montréal-Trudeau ne décollera donc pas.

Des avions de la société ont été cloués au sol à Calgary et à Glasgow après que l'entreprise eut omis de payer des factures.

Une porte-parole d'Aéroports de Montréal a refusé de révéler le montant des créances de Zoom.

Outre les administrations aéroportuaires, Zoom Airlines doit de l'argent à des fournisseurs et aux propriétaires de ses avions.

"Nous sommes désespérément désolés pour les inconvénients que la situation causera aux passagers et à ceux qui ont réservé des vols", ont déclaré les fondateurs de Zoom, Hugh et John Boyle, dans un communiqué affiché sur le site web de l'entreprise en début d'après-midi.

"Nous avons fait tout ce que nous pouvions pour soutenir le transporteur et n'avons ménagé aucun effort pour obtenir un plan financier qui aurait pu permettre à nos avions de voler, ont-ils assuré. Aussi tardivement qu'hier, nous avions obtenu un nouveau financement, mais les actions des créanciers nous ont empêché de poursuivre nos activités."

Plus de 600 personnes - 450 au Canada et 260 au Royaume-Uni - perdront leur emploi chez Zoom.

A Calgary, des dizaines de passagers ont été transportés à Vancouver par WestJet mercredi après qu'un Boeing 767 de Zoom eut été cloué au sol.

En Ecosse, l'agence responsable de l'aviation civile a demandé à l'administration aéroportuaire de Glasgow de retenir un Boeing 757 de la compagnie, également pour défaut de paiement.

Zoom soutient avoir été rentable l'année dernière. L'entreprise a toutefois plongé dans le rouge en 2008 à cause des coûts du carburant, qui auraient grimpé de 50 millions $ en un an.

Les voyageurs qui ont réservé leurs vols directement auprès de Zoom ne seront pas remboursés, à moins d'avoir payé avec une carte de crédit comportant une assurance à cet effet.

Ceux qui ont réservé par le biais d'un agent de voyage au Québec pourront être remboursés jusqu'à concurrence de 3000 $. Le total des indemnités versés à des clients de Zoom ne pourra toutefois pas dépasser 3 millions $, a précisé Jean Jacques Préaux, porte-parole de l'Office de la protection du consommateur.

L'action de Transat (TSX:TRZ.B), l'un des principaux concurrents de Zoom, bondissait de plus de 9 pour cent jeudi après-midi pour s'échanger à 20,21 $ à la Bourse de Toronto. Le titre d'Air Canada (TSX:AC.B) a toutefois peu bougé, cotant à 4,74 $, en hausse de 0,2 pour cent.

Fondé en 2002, Zoom exploitait des vols à partir des aéroports de Londres (Gatwick), Glasgow, Manchester, Cardiff, Belfast, Paris, New York, San Diego, Fort Lauderdale et les Bermudes, de même que huit villes canadiennes.