MONTREAL - Les adeptes de la motoneige ont intérêt à éviter tous les plans d'eau, même s'ils semblent recouverts d'une glace bien épaisse, jusqu'à l'ouverture officielle des sentiers balisés. C'est la recommandation de l'Association des motoneigistes du Québec, qui rappelle que la noyade occupe une bonne part du nombre total d'accidents mortels en motoneige.
L'avertissement de l'Association survient quelques heures à peine après que l'ancien hockeyeur Hubert "Pit" Martin eut été porté disparu. La motoneige sur lequel l'homme âgé de 64 ans avait pris place a été engloutie dimanche matin lorsque la glace du lac Kanasuta, près de Rouyn-Noranda, a cédé sous le poids du véhicule qui le précédait.
L'Association souligne que, pour qu'un motoneigiste puisse y circuler, la glace devrait avoir une épaisseur d'au moins 12 centimètres. Un sentier balisé implique que l'épaisseur de la glace a été mesurée. Mais il faut aussi tenir compte des conditions météorologiques changeantes.
L'Association recommande également aux motoneigistes d'éviter la glace et la neige mouillées de même que les eaux vives comme les rivières.
Si un motoneigiste se retrouvait néanmoins sur une glace mouillée, il devrait maintenir sa vitesse et ne surtout pas ralentir. Il aurait aussi intérêt à avoir avec lui des pics à glace pour se sortir de l'eau.
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