L’ingénieur forestier, où, quoi, comment?

L’ingénieur forestier est appelé à travailler dans un milieu complexe et diversifié qu’est la forêt ou le boisé. Que ce soit par les différentes utilisations qu’on peut en faire, un juste équilibre doit exister afin d’assurer la durabilité des usages. En tant que spécialiste du milieu forestier, il est appelé à jouer un rôle majeur dans l’intégration des préoccupations de l’ensemble des utilisateurs du milieu concerné.

L’ingénieur forestier est avant tout un spécialiste de l’arbre. Que ce soit pour le soin individuel des arbres ou la gestion des boisés en milieu urbain, il fournira le conseil juste et apportera l'éclairage nécessaire à la protection et à la santé des espaces verts, essentiels à la qualité de vie des citadins. Responsable de concevoir des plans d'aménagement forestier, il doit planifier et gérer l'utilisation de la forêt par des méthodes qui respectent à la fois la capacité de production en bois des territoires et l'ensemble des autres ressources du milieu forestier, comme la faune, la flore et le paysage.

En raison des besoins grandissants pour l'utilisation multiple des ressources, la forêt doit être protégée contre les feux, les épidémies d'insectes et les maladies. De ce fait, il devient important d’adopter des solutions qui permettent d'éviter une détérioration des ressources forestières en place et de leur potentiel de production. Le rôle de l'ingénieur forestier est donc, de concevoir et de mettre en place les méthodes et les actions susceptibles de prévenir ou de lutter contre ces stress environnementaux.

L'ingénieur forestier peut être aussi spécialisé en transformation du bois. Il applique alors les principes de l'ingénierie à la transformation du matériau bois. Les outils technologiques de pointe contribuent à l’avancement des recherches sur l’utilisation toujours plus avisée des bois.

La Loi sur les ingénieurs forestiers détermine le champ de pratique et le titre réservé en exclusivité aux membres de l’Ordre des ingénieurs forestiers du Québec. Cet Ordre fut constitué légalement en 1921 et est soumis aux dispositions du Code des professions depuis 1974. La Loi précise que nul autre qu’un ingénieur forestier ne peut exercer une activité professionnelle réservée aux ingénieurs forestiers, ni prendre le titre, ni se servir d’un nom pouvant laisser croire qu’il est ingénieur forestier. Il possède donc un champ de pratique qui lui est propre. Il est le spécialiste responsable d'établir le bon diagnostic et de formuler la bonne prescription pour l'aménagement et la protection des ressources de la forêt. Inventaire, reboisement, éclaircie, jardinage forestier ou contrôle biologique des insectes et des maladies sont autant d'outils qu'il saura utiliser efficacement selon les besoins.

L'accès à l'exercice de la profession d'ingénieur forestier passe par un processus de reconnaissance défini. Il faut être diplômé en sciences forestières (génie forestier) d'une université canadienne reconnue. Au Québec, seule l'Université Laval offre le programme qui est d'une durée de quatre ans. Trois spécialisations sont offertes, soit: "Aménagement et environnement forestier", "Opérations forestières" et "Génie du bois". Le Québec compte plus de 2100 ingénieurs forestiers répartis dans les diverses régions forestières et urbaines du Québec.

Inspiré du site internet de l’Ordre des ingénieurs forestiers du Québec www.oifq.com)