Perspectives et défis des productions animales

Selon l’étude « L’avenir de la production animale en Amérique du Nord », publiée en avril 2006 par la Farm Foundation, l’industrie nord-américaine des productions animales est confrontée à des défis et débouchés qui se regroupent dans les sept axes suivants :

1. Aspects économiques de la production, de la transformation et de la commercialisation

2. Demande des consommateurs

3. Commerce international et compétitivité sur les marchés mondiaux

4. Salubrité des aliments et santé des animaux

5. Environnement

6. Collectivités et main-d’œuvre

7.Bien-être des animaux.

7.

Dans un article précédent (Forum, nov. 2006), les défis reliés aux deux premiers axes soit les aspects économiques de la production, de la transformation et de la commercialisation ainsi que la demande des consommateurs ont été présentés. Mais qu’en est-il des défis reliés à l’évolution du commerce international ainsi que la préoccupation montante vis-à-vis la salubrité des aliments et de la santé des animaux?

Un monde en pleine mutation

D’après l’étude de la Farm Foundation, les forces économiques favorisent l’intégration accrue du commerce international. Le marché mondial des produits d’origine animale est maintenant axé vers les nouvelles préoccupations des consommateurs. Ainsi, les entreprises engagées dans ce secteur s’orientent vers la sécurité, la salubrité et la qualité de leurs produits tout en maintenant un prix accessible aux consommateurs. Le Canada et les États-Unis sont d’importants exportateur et importateur de produits d’origine animale. De son côté, l’Union européenne (UE) exporte une quantité importante de produits animaux. Cependant, la majorité de ses échanges sont réalisés à l’intérieur des frontières de l’UE. Par ailleurs, le Brésil constitue un concurrent en pleine croissance sur le marché mondial des produits d’origine animale.

Selon cette étude, deux facteurs définiront l’avenir des exportations nord-américaines de produits d’origine animale : le revenu des pays en développement et la conclusion d’accords internationaux. On estime que l’augmentation des revenus des pays en développement entraînera une augmentation de la demande pour ce type de produit. Par ailleurs, puisque la croissance du revenu des ménages canadiens et américains s’est atténuée, la progression de leur consommation de produits d’origine animale suivra la même tendance.

Parmi les options d’avenir présentées dans cette étude et retenues par plusieurs intervenants œuvrant dans le secteur des productions animales de la région du Centre-du-Québec, la valeur ajoutée devient une alternative à privilégier. Les exportations nord-américaines de produits à valeur ajoutée, vendus sous une marque distincte et pré-emballés, sont appelés à croître considérablement. On peut constater l’évolution de cette tendance en comparant le comptoir des viandes des années 80 à celui d’aujourd’hui (viande pré-emballée, sans antibiotiques, naturel, etc.).

La salubrité des aliments et la santé des animaux

La salubrité des aliments est assujettie à une réglementation gouvernementale (santé publique) et constitue maintenant un élément prioritaire pour les pays industrialisés. Le Canada et les États-Unis déploient des ressources considérables afin que les produits alimentaires soient salubres et sains.

La santé des animaux est étroitement liée à la salubrité des aliments et à la confiance des consommateurs envers les produits d’origine animale. Elle constitue également un élément important de la rentabilité des élevages. En plus de la hausse des coûts de production et la baisse de revenus des exploitations agricoles, la présence de certaines maladies a des répercussions importantes pour l’industrie en raison des restrictions commerciales imposées sur l’exportation. On n’a qu’à penser à la maladie de la vache folle (encéphalite spongiforme bovine au Canada et en Angleterre), la fièvre aphteuse en Angleterre ou la grippe aviaire. Le commerce d’animaux vivants entre les pays est de plus en plus dépendant du statut et des règles sanitaires des pays. La traçabilité permettra éventuellement le déplacement restreint d’animaux sans nuire au contrôle des maladies.

Un défi qui requiert le partenariat

Le rôle des acteurs œuvrant dans le secteur des productions animales est de stimuler le partenariat pour développer des produits à valeur ajoutée, accroître le niveau de santé des animaux ainsi que la salubrité des aliments d’origine animale. Compte tenu de sa composition, l’équipe de développement des productions animales de la direction du ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation a retenu la valeur ajoutée dans son plan d’action. Réorientée tout récemment, elle initie et participe à l’implantation de projets permettant aux producteurs ou aux regroupements de producteurs de rencontrer les exigences des marchés à valeur ajoutée. Souvent, l’implantation de ces projets se fait en partenariat avec les usines laitières ou de transformation de viande de la région et avec le support des centres de recherche concernés. Ce partenariat constitue un facteur de succès dans la mise en place efficace de projets durables.

Des partenaires saisissent les opportunités

Déjà, des projets porteurs sont en cours. Des entreprises vache-veau et un transformateur de la région participent au projet «Bœuf au pâturage». Ce projet vise à produire et mettre en marché une viande répondant à un marché cible de consommateurs. Un second projet, initié il y a trois ans, cible la production et la commercialisation d’un fromage de lait de vache qui se distincte par le type d’alimentation fourni aux vaches laitières. Ce projet est réalisé en partenariat avec une fromagerie de la région. Afin d’améliorer la productivité des élevages, des projets de diffusion d’information comme la préparation d’études, de journées de démonstration en salle ou au champ ainsi que le suivi de réseaux d’essai sont en cours de réalisation avec les regroupements de producteurs afin de répondre à leurs préoccupations

Maintenant que l’on connaît mieux l’impact du commerce international ainsi que la salubrité des aliments et la santé des animaux sur le développement des productions animales, qu’en est-il de celui de l’environnement et du bien-être des animaux? Ces éléments viendront certainement influencer le développement des productions animales en Amérique du Nord et particulièrement celui de la région du Centre-du-Québec. C’est ce dont il sera question dans un prochain article.

D’ici là, bon partenariat!