43,4 millions$ de plus pour les producteurs laitiers québécois?

«Normalement au printemps, les stocks de beurre canadiens sont élevés. C'est la période où les vaches produisent le plus de lait et on en profite pour faire des réserves de beurre puisqu'à l'automne, la production va seulement suffire à répondre à la demande du frais: le lait, le fromage, la crème glacée par exemple. Mais cette année, c'est du jamais vu: les stocks de beurre sont bas, à cause d'une légère hausse de la consommation canadienne combinée à une baisse de la production normale», explique Normand Trodéchaud, directeur de la mise en marché du lait à l'Union des producteurs agricoles du Centre-du-Québec.

C'est pourquoi les producteurs du pays ont été autorisés, pour la première fois de l'histoire, à produire plus que leur quota de lait. En fait, ces derniers doivent en temps normal se procurer un droit de production journalière pour toute production de lait: c'est le quota. D'ici au mois de juillet, tous les producteurs auront le droit de produire l'équivalent de deux jours supplémentaires par mois, sans avoir à acheter de quota supplémentaire. Une véritable manne pour plusieurs, selon M. Trodéchaud.

«C'est très intéressant pour les producteurs qui pourront répondre à la demande: ils encaisseront 70$ de l'hectolitre supplémentaire pratiquement en totalité, puisqu'ils n'auront pas à payer de quota pour le produire», détaille M. Trodéchaud. Pour le Centre-du-Québec, où l’on produit 14% de tout le lait québécois, la mesure pourrait représenter plus de 6,1 millions$ de revenus supplémentaires pour les producteurs laitiers. Pour le Québec, cela représente 43 millions$ de revenus supplémentaires pour les producteurs. Des revenus substantiels inespérés pour une situation jusque là jamais vécue.

La Commission canadienne du lait entrepose pour sa part la majeure partie du beurre, soit environ 10 000 tonnes au printemps. Sauf que cette année, il manque près de 4000 tonnes au total dans ces deux réserves. Et 4000 tonnes, c'est beaucoup de beurre! Comme une tonne équivaut à 1000 kilos, 4000 tonnes c'est donc 4 millions de kilos de beurre qui manquent aux réserves canadiennes pour passer l'année. (Annabelle Laberge)