Le bouleau jaune a été désigné arbre emblématique du Québec en raison de sa renommée. Le bouleau jaune, communément appelé merisier, est apprécié pour la qualité de son bois, un bois dur à grains serrés qui résiste aux chocs.
Le Québec est la région du monde qui recèle le plus de bouleau jaune. On l’observe principalement dans le sud. Il cohabite généralement avec l’érable à sucre, le hêtre, le tilleul, le pin blanc ou le sapin baumier. On le reconnait à son port majestueux et à son écorce dorée qui s’effiloche et frise en fines lanières. Il atteint en moyenne une hauteur de 28 mètres et un diamètre de 70 centimètres.
Les utilisations de son bois sont multiples. En plus d’être recherché en tant que bois d’œuvre pour sa résistance, il est apprécié en ébénisterie pour sa facilité à être façonné. Il est utilisé dans la fabrication de boiseries, de portes, de parquets, d’instruments de musique, d’instruments aratoires, de cercueils, etc. Il est une source de matière première pour les placages de bois et les contreplaqués. Saviez-vous que tous les freins du métro de Montréal sont fabriqués en bois de bouleau jaune depuis près de 10 ans?
Si vous désirez avoir plus de bouleau jaune sur vos terres, sachez qu’il apprécie les sols riches, humides et frais. Les semis de bouleaux jaunes germent plus aisément sur du bois en décomposition, des souches recouvertes de mousses ou un sol minéral exposé. Le bouleau jaune est une espèce semi-tolérante à l’ombre; il a besoin de chaleur pour germer et d’une ouverture pour atteindre la strate arborescente. Il ne tolère pas longtemps d’être en sous-étage, il doit devenir dominant pour atteindre sa maturité. Une certaine compétition lui est bénéfique afin de l’éduquer et de le protéger de la sècheresse. Un dégagement latéral trop important favorisera la production de branches et réduira la qualité du bois. Enfin, vous devez le protéger du broutement, car il est apprécié des cerfs et des lièvres.
