Dans un premier souffle, le CLD de l’Érable était heureux de dévoiler la signature d’une entente avec Citadelle, coopérative de producteurs de sirop d’érable, qui devient partenaire du projet par la vente de produits acéricoles qui s’effectuera au Carrefour de L’Érable dès le printemps prochain.
«Un touriste qui visite la MRC de l’Érable s’attend à y trouver des produits de l’érable en arrivant. Grâce à l’entente avec Citadelle qui recréera un concept inspiré des bistros-boutiques Délices de l’Érable, nous allons répondre à leurs attentes», d’expliquer le conseiller touristique au CLD de l’Érable, Simon Houle.
Pour le directeur général de Citadelle, Luc Lussier, la signature d’une telle entente avec le CLD de l’Érable était toute naturelle et un incontournable pour son entreprise dans un contexte de développement touristique et culturel. «Nous sommes heureux de nous lier de façon importante à ce grand projet qui cadre avec notre position de mieux nous faire connaître au Québec», soulignant que l’entreprise était plus connue à l’étranger qu’ici.
«Les gens retrouveront dans notre kiosque des produits de qualité. J’envisage même la possibilité qu’on développe des produits avec des emballages spécifiques pour vendre notre région», de faire également savoir M. Lussier.
Mise en place d’une programmation de théâtre pour enfants
Afin d’augmenter la durée des séjours sur le territoire, le CLD de l’Érable a aussi annoncé la mise en place d’une programmation de théâtre jeunesse au Carrefour de L’Érable.
Le créneau théâtre jeunesse aura des visées touristiques de par sa programmation estivale, intensive en juillet et août. Il offrira des possibilités supplémentaires notamment pour les entreprises touristiques existantes desservant la clientèle familiale (le territoire compte par exemple sept sites de camping) en plus d’attirer des groupes d’enfants provenant de terrains de jeux ou de milieux scolaires.
La présentation de spectacles orientés vers le jeune public et la famille, un marché encore non exploité au Centre-du-Québec, est apparue porteuse en matière de retombées culturelles et touristiques. «Il s’agira de la seule salle de spectacles professionnelle à vocation jeunesse au Centre-du-Québec et la deuxième à présenter une programmation estivale au Québec après celle de Bonaventure en Gaspésie», de souligner M. Houle.
L’agent de développement culturel, Denis Leblanc, a précisé que 14 spectacles différents pour un total de 28 représentations, dont 20 durant l’été, seront présentés en 2012 avec une offre forfaitaire pour les familles de la MRC de l’Érable.
Réaménagements physiques
Pour bien desservir la clientèle touristique et offrir des infrastructures de qualité du côté de la salle de spectacles, des travaux pour quelque 120 000 $ seront effectués au Carrefour de L’Érable à partir de février.
Ceux-ci concernent l’ajout d’ameublement et d’une billetterie et l’agrandissement de la salle qui pourra offrir une centaine de places, et, visent aussi des améliorations au niveau de l’acoustique et de l’éclairage. «L’idée est de nous rapprocher le plus possible d’une salle professionnelle», d’ajouter M. Houle.
Tout sous un même toit
C’est une ère de changement qui s’amène donc sur le Carrefour de L’Érable avec le réaménagement de la salle de spectacles adaptée au créneau jeunesse, l’ouverture du bureau d’information touristique à l’année, la localisation de toutes les ressources associées au domaine touristique et culturel de la MRC et du CLD, l’aménagement du futur kiosque de Citadelle sans oublier que le Carrefour agit aussi comme la porte d’entrée du Parc régional des Grandes-Coulées.
M. Leblanc a pour sa part confirmé que le Carrefour disposera de plus d’un espace de diffusion culturelle où les artistes et leurs œuvres seront mis en valeur. La salle sera également disponible pour les créateurs, interprètes, compositeurs locaux avec une ouverture face aux artistes centricois. Il est d’ailleurs prévu qu’on y organise quatre expositions au Carrefour durant l’année en plus de préparer deux autres expositions itinérantes qui seront présentées partout dans la MRC de l’Érable.
Un million $ sur cinq ans
Pour le directeur général de la MRC et du CLD de l’Érable, Rick Lavergne, le développement économique de la région passe par de nombreuses facettes incluant le tourisme et la culture. «C’est notre département de marketing. Plus on est connu, plus de gens viendront résider, investir et travailler chez nous».
C’est un budget de 1 million $ qui sera consacré au projet touristique et culturel de la MRC de l’Érable au cours des cinq prochaines années. «Nous croyons que les retombées atteindront au moins cinq fois le montant investi par tous nos partenaires», de dire M. Lavergne également fort heureux de la participation de Citadelle, une entente qui devient une valeur ajoutée au projet.
Finalement, le maire de la Paroisse de Plessisville, Alain Dubois, qui a présidé le comité de travail dont les travaux ont abouti sur la mise en place de la nouvelle stratégie touristique et culturelle quinquennale de la MRC de l’Érable, a tenu à remercier la détermination des acteurs qui ont contribué à la concrétisation du projet et l’engagement des partenaires pour en assurer sa réussite.
