19 000 VISITES-PERSONNES À LA BALADE GOURMANDE ET AU MARCHÉ DES PRODUITS RÉGIONAUX

C’est le Marché des produits régionaux, situé pour l’occasion au pavillon du Mont Arthabaska à Victoriaville, qui a attiré le plus de visiteurs, avec 4600 entrées au cours des deux week-ends. Il s’agit du plus important achalandage des six éditions de ce salon. Celui-ci regroupait 24 producteurs agroalimentaires et artisans. La température clémente du dernier week-end a fait en sorte que l’achalandage de l’année 2004, 4500 personnes, a été dépassé.

Il en a été de même du côté de la Balade Gourmande où 14 400 visites-personnes ont été enregistrées. En fait, les 20 entreprises qui ouvraient leur porte pour l’occasion ont reçu entre 100 et 1500 personnes selon le cas. Soulignons que les visiteurs ont non seulement dégusté les produits offerts mais ont aussi profité de l’occasion pour s’en procurer et ce, souvent à prix d’aubaine. Certains ont pu même y découvrir des entreprises dont ils ignoraient l’existence ou encore des nouveautés agroalimentaires. C’est le cas notamment de la ferme Agrivert de Chesterville avec ses produits biologiques ou encore du côté de Saint-Albert, de la Ferme Le Méandre, un producteur de courges et de citrouilles et du Fumoir de Claude et Jean Lacharité qui, de manière artisanale, fume les viandes de bœuf et de porc, des poissons et le fromage. Plusieurs des entreprises participantes ont indiqué qu’ils s’attendaient à des répercussions dépassant les week-ends de la Balade Gourmande.

Signalons que non seulement les Sylvifrancs ont participé à ces activités mais que de nombreux visiteurs de l’extérieur des Bois-Francs y ont été rencontrés. Ils provenaient des quatre coins du Québec dans une proportion de près de 30 %. Les visiteurs, principalement de la grande région de Montréal, de la Mauricie, des Cantons-de-l’est, de la Montérégie, ont été les plus nombreux à se déplacer pour ces activités. Ils y ont non seulement découvert des entreprises agroalimentaires typiques à la région des Bois-Francs, mais aussi des paysages enchanteurs de l’arrière pays de cette région traversée par les Appalaches. Malgré le succès, chez Tourisme Bois-Francs, on songe déjà à des améliorations pour l’an prochain dans le but notamment d’accroître l’achalandage et satisfaire encore plus les intervenants participants.

Rappelons que de nombreux partenaires ont collaboré à ces activités, à savoir Promutuel des Bois-Francs, la Coop des Bois-Francs, Télébec, le député de Richmond et ministre de l’Agriculture et responsable du Centre-du-Québec, M. Yvon Vallières, le député d’Arthabaska Claude Bachand, de même que l’UPA du Centre-du-Québec en collaboration avec leurs syndicats de secteur, celui des Bois-Francs et celui du centre des Bois-Francs.