Le président de Fruit d’Or de Notre-Dame-de-Lourdes, Martin Le Moine, dont l’entreprise est propriétaire de Frigo d’Or en compagnie de partenaires producteurs de canneberges du Centre-du-Québec, a indiqué que les travaux sont débutés et souhaite la livraison du nouveau bâtiment de 80 000 pieds carrés à temps pour les récoltes de l’automne prochain.
Le projet permettra d’entreposer localement un plus grand nombre de petits fruits au moment de la période des récoltes et d’en limiter le transport à l’extérieur de la région ce qui permettra à l’entreprise de sauver des coûts importants. Actuellement, moins de 40% des petits fruits obtenus pendant la période des récoltes sont entreposés à l’usine de Villeroy. «Cette année, ce pourcentage aurait été encore plus bas (environ 25%) sans agrandissement car, au moment des récoltes, il nous reste encore des fruits de l'année précédente pour continuer à produire le temps que la nouvelle récolte soit bien gelée. Notre but est d'entreposer autour de 66% de nos fruits». Le projet permettra aussi d’augmenter la capacité de nettoyage des petits fruits.
Une grande part des investissements sert justement à l’acquisition de différents équipements au niveau du système de réfrigération, du système d’incendie et pour augmenter la quantité de fruits nettoyés sur place.
L’usine de Villeroy avait nécessité un investissement de 14 millions $ lors de sa création en 2008. Les infrastructures avaient été réalisées en prévision d’agrandissements futurs.
Plus de 20 millions de livres de petits fruits (canneberges, bleuets) ont été conditionnés chez Frigo d’Or durant les récoltes de l’automne dernier. Pour l’année 2011, plus de 30 millions de livres ont été traitées. Un peu plus de 20 millions de livres y sont aussi entreposées.
Actuellement, une vingtaine de personnes, employés de Fruit d’Or, travaillent à l’usine Frigo d’Or. Il s’en ajoute une quinzaine lors des récoltes de bleuets et de canneberges. Le projet d’agrandissement créera trois à quatre nouveaux emplois du côté de la manipulation et de l’entreposage.
