Concrètement, ce producteur de Saint-Pierre-Baptiste a réalisé des aménagements d’aires d’abreuvement pour le retrait de ses animaux du cours d’eau près de chez lui, le ruisseau Charles.
«Les animaux contaminaient l’eau avec l’érosion qu’ils créaient en descendant vers la rivière ainsi qu’avec leurs excréments, fait-il savoir. Maintenant, ce problème est résolu avec la plate-forme en béton qui a été construite pour accueillir des bassins d’eau. Dorénavant, les animaux ont de l’eau bien fraîche tous les jours.»
De surcroît, une clôture électrifiée a été installée pour empêcher les bovins d’avoir accès au ruisseau et des ponceaux ont été construits pour les traverses.
Concernant l’aménagement de la bande riveraine, il a été convenu de laisser pousser la verdure.
Avant la réalisation des travaux, M. Fortier a d’abord été accompagné par une agronome dans ses démarches de conformité et d’amélioration agroenvironnementale. Ensuite, un conseiller du MAPAQ, Jean-Louis Vignola, l’a rencontré pour dresser le portrait complet de l’état des berges afin de lui proposer des solutions et des estimations de coûts pour remédier aux situations problématiques d’érosion.
«En plus des aménagements que j’ai dû réaliser, M. Vignola m’a suggéré de faire la rotation de mes pâturages, une mesure très avantageuse. Non seulement cela contribue à prévenir l’érosion, mais aussi améliore la performance du troupeau. En fait, j’ai remarqué une augmentation du taux de gain et des performances laitières», explique-t-il.
Réalisé à l’été dernier, ce projet a coûté 10 000 $. Puisque M. Fortier a adhéré au programme Prime-Vert du MAPAQ, il a reçu une intéressante subvention de 9000 $.
«Ça vaut vraiment la peine d’y adhérer, car un jour ou l’autre, les producteurs qui n’auront rien fait seront obligés de mener des actions, et ce, en déboursant de leur poche puisque le programme se termine bientôt», soutient le producteur.
M. Fortier a commencé à s’intéresser au projet ZIPP lorsqu’il est devenu conseiller municipal il y a deux ans.
«J’ai eu l’occasion de m’informer davantage et je me suis dit qu’en tant que conseiller, il fallait que je montre l’exemple», précise-t-il.
Il avoue toutefois qu’au départ, ce projet lui paraissait une corvée.
«Je croyais que ça serait long à faire et que c’était compliqué. Finalement, je me suis trompé, car en deux semaines tout était fini. Je suis très satisfait. Je n’ai vu que du positif dans ce projet», expose-t-il, en indiquant qu’il travaille actuellement sur le projet de son père.
«Lorsque le conseiller est venu voir le travail, il était bien content, car c’était fait avec minutie. J’étais fier de recevoir ses compliments. Disons que ça valorise quelqu’un», poursuit le père de famille avec un large sourire.
C’est en 2007, à la suite d’épisodes de cyanobactéries dans certains lacs et cours d'eau, que le MAPAQ a été interpellé afin de contribuer à un plan d’intervention gouvernemental visant l’amélioration de la qualité de l'eau. Depuis, il y participe en implantant des projets d'intervention dans des milieux dégradés sélectionnés, soit les projets ZIPP.
Soulignons par ailleurs que ce Baptistois est producteur de vaches-veaux de races Limousin et Simmental depuis 1989. Son cheptel compte 56 têtes. De plus, il possède 300 acres de terre, dont 200 en location.
Bref, M. Fortier peut affirmer qu’il a contribué à l’amélioration de la qualité de l’eau des lacs visés en acceptant de mener des actions afin de réduire l’érosion des sols dans le cours d’eau, en plus de créer un apport bénéfique pour ses animaux avec une eau de qualité et en quantité suffisante.
